5月23日，國家減災委、民政部緊急啟動旱災四級救災應急響應，會同財政部派出聯合工作組，分赴當前受旱災影響較為嚴重的湖北、湖南兩省，協助地方開展旱災救災工作。

    據了解，同日，民政部下發《關于進一步做好當前旱災救災工作的緊急通知》，對災區民政部門加強當前抗旱救災工作作出具體安排部署。

    民政部要求，旱災區尤其重旱區各級民政部門要進一步加強旱災救災工作的組織領導，進一步摸清旱災需救助人口底數，及時做好因飲水困難需政府救助人員，因旱災造成生活受到嚴重影響的五保戶、農村低保戶和重點優撫對象等特殊群體，以及其他因種植業、養殖業受旱災影響造成群眾收入降低或因抗旱投入增加造成生活困難需政府救助人員的基本生活救助工作，認真落實各項旱災救災措施。

    另悉，長江防汛抗旱總指揮部指揮長王國生在此間召開的2011年長江防汛抗旱總指揮指揮長會議表示，今年年初以來，長江中下游地區降水與多年同期相比偏少四至六成，為1961年以來同期最少年份，長江流域防汛抗旱形勢不容樂觀。